Секреты Племен - Страница 12

Наводнение!

Даже старики не помнили такой суровой и холодной поры Голых Деревьев. Река застыла, камыши намертво вмерзли в лед, рыба ушла в глубину, лесная дичь попряталась в норы, и Речные коты остались без еды. Наступил голод.

Но всему на свете приходит конец, и в один прекрасный день оголодавшие коты услышали веселый перезвон капели. Старики привычно заворчали, жалуясь на сырость и лужи, но все заметно приободрились. Казалось, самые страшные дни остались позади…

В ту ночь охрану лагеря несла молодая воительница Серебрянка. Затаившись в камышах, она чутко прислушивалась к шуму воды. Уже целых два дня река бурлила сильнее обычного.

«Ну ничего, скоро встанет солнце, и тогда мне можно будет пойти подремать!» - Серебрянка поднялась и, как следует потянувшись, решила обойти лагерь. «ПЛЮХ!»

Юная воительница испуганно отскочила. Поначалу ей показалось, будто, оступившись в темноте, она случайно попала лапой в воду. Но все было совсем не так! Это река… река поднялась, затопив берега острова!

Испуганная Серебрянка со всех лап бросилась в палатку своего отца Метеора.

- Метеор! - шепотом позвала она. - Проснись, пожалуйста! Твориться что-то странное!

Предводитель Речного племени стремительно вскочил и следом за дочерью бросился к выходу из лагеря. Мелкий ручеек, отделявший остров от леса, превратился в широкий стремительный поток.

- Вода быстро поднимается, - прошептала Серебрянка. - Может быть, нам лучше оставить остров?

- Как поднялась, так и опустится, - проворчал Метеор.

Но вода все прибывала и прибывала, затопляя окружавшие лагерь камыши. Пачкуну даже пришлось перенести свои лекарственные травы из палатки на камень. Речные коты с тревогой следили за рекой.

Оцелотка, подозвав к себе Камня и Черного Когтя, объявила им, что все вместе они должны отправиться на обход берега, чтобы посмотреть, насколько высоко поднялась вода.

Но не успели воители скрыться в зарослях, как в дальнем конце острова раздался отчаянный крик.

Серебрянка и Сероглазка лихорадочно скребли когтями землю, пытаясь остановить поток, прорывавшийся сквозь камыши в лагерь. Невидимка с Мурлыкой со всех лап бросились им на помощь.

- Ничего не получается! - воскликнула Сероглазка, беспомощно глядя на бурлящую воду.

- Серебрянка! - в отчаянии позвала Невидимка, бросаясь в сторону детской. - Помоги мне!

Пробравшись внутрь, кошки на миг оцепенели. Грязно-бурая вода разлилась, затопив настил, а в самом углу детской, в страхе вцепившись друг в друга, дрожали два котенка.

- Мои детки, - беспомощно пролепетала Невидимка, ища глазами еще двух малышей.

- Их нигде нет! - ахнула Серебрянка, перекрывая шум бурлящей воды. - Но этим мы можем помочь! - крикнула она, хватая за загривок одного из котят и бросаясь вон из детской.

Невидимка подхватила зубами второго малыша, который испуганно запищал, разевая крошечный розовый ротик, и выскочила вслед за подругой.

Поднявшись на пригорок, она торопливо положила спасенного на сухое место, лизнула его в голову и следом за Серебрянкой помчалась к берегу.

«Река дает нам жизнь, - сбивчиво думала Невидимка, обводя изумленным взглядом затопленный лагерь. - Но сейчас она пришла, чтобы погубить нас. - Кошка коснулась лапой стремительно несущейся воды. - Великое Звездное племя, почему ты допустило такое?»

Тем временем Речные коты выстроились в длинную цепь между островом и берегом. Пачкун с Мурлыкой заняли место в самом ее конце, готовые поймать любого из соплеменников, кто поскользнется или случайно упадет в воду.

Но никто из Речных котов дальше не решался в нее войти. Стоило смельчаку оторвать лапу от галечной насыпи, как могучее течение увлекало его за собой, норовя утянуть в пучину.

Мутные темные волны плескались у самых животов воителей Речного племени.

Метеор покидал лагерь последним.

«Перед силой воды не может устоять никто, даже мы сами, - мрачно думал он. - Наводнение лишило моих котов всего, что делало нас Речным племенем!»

Невидимка и Серебрянка осторожно перебирались через поток, держа котят зубами за загривки. Оруженосцы помогали старейшинам.

- Куда теперь идти? - спросила Серебрянка.

Метеор отряхнул мокрую шерсть и чихнул.

- Река - наш дом, - хмуро ответил он. - Звездное племя нас не покинет. - Предводитель поднял голову и указал подбородком на ближайший холм. - Поднимемся туда и передохнем, пока не вернутся патрульные с Оцелоткой.

Но не успели вымокшие коты устроиться на отдых, как со стороны лагеря раздался громкий крик чужаков.

Серебрянка вскочила и потянула носом воздух.

«Грозовое племя! Крутобок»! - Не помня себя от радости, она бросилась сквозь кусты, чтобы поскорее увидеть пушистого серого кота, который с недавних пор стал для нее дороже всех на свете.

Крутобок был не один, рядом с ним стоял рыжий Огнегрив. При виде Серебрянки глаза Крутобока радостно вспыхнули. Прошло несколько мгновений, прежде чем Серебрянка заметила возле лап Грозовых котов два крошечных мокрых комочка.

- Невидимка! - радостно закричала она. - Это Огнегрив и Крутобок! Они спасли твоих котят!

Чтобы немного прийти в себя и скрыть охватившие ее чувства, Серебрянке пришлось отвернуться. Она очень гордилась своим Крутобоком, но боялась, что это заметят и остальные ее соплеменники. Чтобы не выдать свою любовь, ей надо было собраться.